Il gioco del “consulente virtuale” si usa come stimolo per sbloccare un brainstorming o un processo di problem solving creativo. Consiste nell’annunciare al gruppo che un illustre consulente verrà ad aiutarli a risolvere il loro problema.  I personaggi possono essere reali o immaginari, come gli eroi dei fumetti o delle favole, storici o contemporanei, o anche persone qualsiasi, purché siano conosciuti da tutto il gruppo, come atleti e artisti locali o colleghi di lavoro. 

Per esempio, una lista di nomi potrebbe comprendere Margherita Hack, Totò, Alex Zanardi, Chiara Ferragni, Lino Banfi, Renato Zero, Rita Levi Montalcini, Adriano Olivetti, San Francesco d’Assisi, Maria Montessori. L’importante è che facciano da stimolo per indurre il gruppo ad assumere punti di vista diversi per osservare il problema e cercare soluzioni a cui non si sarebbe pensato mantenendo il consueto modo di pensare. Possono essere sorteggiati pescando fra bigliettini predisposti, o scelti di comune accordo, o proposti dall’animatore del gruppo. Si può anche chiedere al gruppo di scegliere esso stesso i dieci nomi e di preparare le schede. Bisogna fare attenzione a non scegliere personaggi controversi o oggetto di dibattito politico o religioso. Se si opera con un gruppo internazionale, è opportuno tener conto delle diverse sensibilità culturali ed etiche.

Si possono usare una decina di pezzi di carta su cui saranno scritti i nomi dei personaggi da consultare, oppure carte da gioco predisposte o schede con l’immagine del personaggio e una breve sinossi delle sue caratteristiche, come gli esempi mostrati qui di seguito. Le schede possono essere stampate su carta o su cartoncino per farne grandi carte da gioco, o proiettate in modo che tutti possano tenerle presenti durante il gioco.

Dopo aver scelto il personaggio, l’animatore chiede: “Che cosa farebbe Marconi per risolvere il nostro problema? Che cosa ci consiglierebbe?” Si prende nota delle risposte del gruppo, invitandolo a svilupparle o approfondirle. E’ consigliabile non andare oltre i due o tre personaggi altrimenti il gruppo si stanca. Il personaggio serve solo come stimolo creativo, non c’è bisogno di rispettarne la realtà storica. Le sue caratteristiche possono essere anche esagerate o ridicolizzate, l’importante è che tenga sveglio il gruppo e lo stimoli. In tal senso il consulente virtuale può essere anche negativo come il Conte Dracula, o ingenuo come Forrest Gump.

Quando si ritiene di aver ottenuto una visione diversa del problema o un numero soddisfacente di idee e proposte, l’animatore può concludere la seduta facendo rilevare i risultati raggiunti e complimentandosi con i partecipanti.