Nell’inbound marketing è il cliente che cerca la marca, il prodotto o il servizio. Il pubblico esterno va dentro l’azienda (outside-in) e ne attira a sé informazioni e prodotti (pull), mentre nell’outbound marketing tradizionale è l’azienda a spingere il prodotto verso il pubblico con azioni di comunicazione push che interrompono ciò che il cliente stava facendo (interruption marketing).
L’inbound marketing deve conquistarsi il suo pubblico incontrandolo nei luoghi che solitamente frequenta, fornendogli contenuti interessanti e chiedendogli il permesso di parlare con lui e di inviargli materiali e newsletter (permission marketing).
Si realizza specialmente con i social network, dove anima incontri e conversazioni con la speranza che da essi venga fuori qualche acquisto.